Drifting

Mitä Drifting on?

Drifting on uusin ja kenties yleisöystävällisin autourheilun muoto mitä suomeen on rantautunut lähivuosina. Driftingissä haetaan parasta kuljettajaa kuten muissakin autourheilun muodoissa, mutta mittarina ei olekaan kello vaan kolme tuomaria sekä heidän määrittämät tarkat vaatimukset ajosuorituksista ja -tekniikoista, joita he odottavat kuljettajilta näkevänsä.

Ajosuorituksen pisteet määräytyvät käytettyjen ajolinjojen, nopeuden, luistokulman sekä erilaisten vaikuttavuustekijöiden mukaan. Kilpailu huipentuu lajittelun jälkeiseen finaaliin, joka ajetaan mies miestä vastaan suoritettavana pudotuskaaviona, jossa parempi jatkaa kohti finaalia ja huonompi karsiutuu kilpailusta. Lajia tuntemattomalle voi tuntua oudolta ja jopa helpolta ajatus ajaa autolla mutkia sivuluisussa, mutta kun lisäämme tähän tarkat määritykset kuinka tulee ajaa, aivan kyljessä kulkevan vastustajan sekä jopa lähes 200 kilometrin tuntivauhdin, on lajissa pärjääminen kaikkea muuta kuin helppoa.

Driftingiä on suomessa harrastettu aktiivisesti jo puoli vuosikymmentä, mutta kausi 2009 jää historiankirjoihin vuotena jolloin drifting sai arvostatuksen myös AKK:n silmissä. Talvikauden aikana X-treme tapahtumat sekä AKK sopivat tulevan kauden arvosarjasta ja laji sai tulokkaana Trophy arvon. Tämän lisäksi AKK:n mukaantulo tuo tietysti muutoksia mm. virallisten, kaikille yhteisten sääntöjen muodossa sekä koulutettujen ja lisenssin omaavien tuomarien sekä toimitsijoiden muodossa.

X-treme tapahtumat on järjestänyt PRO tason driftingiä jo menneinä vuosinakin ja laji on edennyt suomessa valtavin harppauksin jokaisen uuden kauden alkaessa. Kaudella 2008 nähtiin jo vakavasti otettavia kilpatiimejä jotka olivat tehneet suurta rahallista sekä työllistä panostusta paitsi kalustoon teknisesti, myös tiimin ulkoasuun ja yhtenäisyyteen. Ennakkoilmoittautumisista näkee että sekä kilpailijamäärät että heidän panostuksensa kilpailemiseen on jälleen kasvanut viimevuodesta.

Kauden monipuolisuudesta vastaa se että ainoastaan kaksi kilpailua ajetaan samalla radalla ja niissäkin eri arvostelualueilla. Kuudesta osakilpailusta kolme ajetaan kaupunkien keskustassa tai sen lähituntumassa jolla saadaan lajille varmasti paljon uusia kannattajia.

Autoista kiinnostuneille ihmisille lisäkiinnostusta driftingissä tuo varsin vapaat rakentelusäännökset kilpa-ajoneuvojen suhteen. Kun säännöt ovat vapaat, löytyy kilpakalustosta mielenkiintoisia ”hybridejä” kuten C-sarjan mersu jenkki V8 tekniikalla tai Mazda RX7 Nissanin turbotekniikalla.

Driftingin historia

Drifting on päivän tuorein autourheilun muoto joka on valloittanut harrastaja- sekä katsojakuntaa merkittävästi jo suomessakin. GTi Magazine on seurannut suomalaisia drifting-tapahtumia vuosien mittaan, mutta nyt kun laji on selkeän läpimurron kynnyksellä, on hyvä katsoa hetki taaksepäin ja selvittää mistä drifting on saanut alkunsa.

Kun lähdetään katsomaan ympärille että mistä drifting on oikeasti alkanut tulee vastaan useita eri tarinoita aina 20-luvun formuloista 50-60 lukujen rallipolkuihin. Kuitenkin nykymuodon huomioiden on päädyttävä siihen lopputulokseen että Japani on driftingin kotimaa. Japanistakin löytyy pari tarinaa alkuperästä ja vaikka ehdottomasti uskottavin tarina on Kunimitsu Takahashin race-drift tekniikan käyttö nopeuskilpailuissa ja siitä innostuneen nuoren Keiichi Tsuchiyan (Drift King) harjoittelu japanin Skyline-roadseilla olisi hauska uskoa toinen teoria jonka mukaan nuori Keiichi oli eräässä nopeuskilpailussa auttamattomasti viimeisenä ja purki turhautumistaan ajamalla kaikki mutkat näyttävässä luistossa. Kun häneltä tarinan mukaan kysyttiin että mitä tuo nähty taiturointi oli, oli hän nimennyt sen driftingiksi.

Eri tarinoista huolimatta Keiichi on kiistatta keskeisin henkilö Japanin ja koko maailman drifting-historiassa, joskaan ilman huomattavia kumppaneita ei laji hänenkään toimesta olisi noussut pinnalle. Merkittävä yhteistyö alkoi kun Japanin kilpa- ja harrasteautokulttuurissa keskeisellä paikalla ollut Daijiro Inada kiinnostui nuoresta lupauksesta ja alkoi esitellä Keiichin taitoja Video Option videolehdissään.

Japanissa pidettiin ensimmäiset drifting kisat vuonna 1986, järjestäjänä oli Carboy lehti. Vuonna 1989 Daijiro päätti luoda kilpailevan tapahtuman joka ajettiin nimellä Ikaten ja tuomarina oli Keiichi Tsuchiya. Kuljettajien taito nousi hurjaa tahtia ja lopulta vuonna 2000 Daijiro päätti luoda uuden PRO tason kuljettajille tarkoitetun kilpailun joka nimettiin All Japan Professional Drifting Championshipiksi. Keiichi sai tuomaritoverikseen Manabu Oridon ja kommentaattoriksi tuli Manabu Suzuki. Ensimmäinen kilpailu pidettiin Ebisun radalla lokakuussa 2000, kilpailijoita oli tuolloin mukana neljäkymmentä ja katsojia paikalla reilut 3000.

Vuonna 2001 ajettiin viiden osakilpailun sarja ja tapahtuman nimeksi muutettiin D1 Grand Prix. Sarjan toisessa osakilpailussa tapahtui merkittävä muutos kun aiemmin yksilösuorituksina ajettu kisa muuttui siten että loppukilpailut ajettiin pariajoina (tsuiso). Tämä kilpailumuoto on säilynyt driftingissä tähän päivään saakka ympäri maailman. D1GP on säilynyt läpi vuosien maailman arvostetuimpana drifting-kilpasarjana.

Nykyään tämä Japanissa ajettava D1GP sarja käsittää lähes 40 kuljettajaa käsittävän pääsarjan sekä saman määrän kuljettajia mukanaan kiertävän, D1 Street Legal nimellä kulkevan rinnakkaissarjan. Näihin sarjoihin on mahdollista päästä neljästä eri puolilla Japania toimivista noususarjoista.

Siirtyminen USA:han

Vuonna 2003 ajettiin ensimmäinen D1GP näytöskilpailu USA:ssa Irwindalen moottoriradalla. Vaikka Japanin D1GP organisaatio toikin eri näytöskilpailuja ja lopulta 2007 kokonaisen amerikassa pyörineen sarjan ei D1GP saanut ikinä haluamaansa otetta jenkkimaaperällä. Jenkkien drifting-kärkeä on edustanut vuodesta 2004 saakka Formula D sarja ja nykypäivänä sarja on saavuttanut vakaan paikan amerikkalaisten drifting-fanien arjessa. Vuosien varrella tunnetuimmiksi nousseita amerikkalaisia kuljettajia ovat kaksinkertaiset Formula D mestarit Samuel Hubinette sekä Tanner Foust ja heidän lisäksi kauden 2005 Formula D mestari sekä syksyllä 2008 ajetun ensimmäisen maailmanmestaruuskilpailun voittaja Rhys Millen.

2009 kausi tulee olemaan siinä määrin erilainen että Formula D sarjan lisäksi ajetaan jälleen ”kansallinen” Amerikan D1 sarja jolla D1GP organisaatio koittaa saada jalansijaa amerikan markkinoille.

Eurooppa ja Suomi

Eurooppaan laji rantautui pari vuotta amerikan jälkeen, mutta harjoitusvuoroja eri ratapäivillä pidettiin jo vuodesta 2004 eteenpäin. Lajin ensimmäisiä näkyviä harrastajia suomessa olivat Turun ”eri perheen veljekset” Kimmo Viherkoski sekä Marko Hyvönen sekä heti heidän jäljessä lajin harrastusta aloittanut Juha ”Juzz” Rintanen.

Ensimmäiset kokonaiset drifting-kilpasarjat suomessa ajettiin vuonna 2005 jolloin X-treme Drift Challenge sarjassa jaettiin myös ensimmäinen ”Drift King” titteli. Vuonna 2006 X-treme Drift Challenge sarjassa oli jo yhteensä 37 osanottajaa ja sarja käsitti neljä kilpailua. Tuon kauden lopussa testattiin ensimmäistä kertaa myös paridriftiä suomalaisessa kilpailussa ja kokemus oli niin hyvä että vuonna 2007 koko kausi ajettiin finaalit pariajosuorituksina.